Extraída del libro: "Torrevieja, Semana Santa y sus Cofradías" de Francisco Reyes Prieto Pérez y José Antonio Sánchez García

Parece ser que en el mes de marzo de 1807, a tan sólo unos meses del establecimiento de la Parroquia de la Inmaculada Concepción, aparecen las primeras noticias que relacionan la Semana Santa con Torrevieja. Sirviéndonos de lo publicado en 1983 por don Francisco Sala Aniorte, fue un familiar del Santo Oficio de la Inquisición de Murcia, don Antonio Blasco y Viudes, el que dona una imagen de la Soledad que adquirió en Valencia, así como costea su altar y otras obras de la mencionada Iglesia. Es por tanto la primera referencia que indica que dicha imagen de la Soledad fue procesionada por las calles de aquella pequeña villa. Años más tarde, en 1814, don Juan Bosco, quien desempeñaba el cargo de capitán del puerto, regala varios lienzos con diferentes imágenes sagradas, entre ellos uno de la Dolorosa, y seis años más tarde se colocaron nuevas estampas, con sus correspondientes marcos y cruces para las estaciones en el ejercicio del vía crucis, al estar las primitivas deterioradas.

Torrevieja no quiso quedarse atrás del resto de poblaciones españolas que profesaban el ejercicio del vía crucis, y en la parte norte, la parte más alta de la ciudad, se construyó dicho vía crucis, a expensas del cura párroco de Torrevieja don José Sánchez uno de los pasos y los tres restantes por medio de arbitrios y limosnas, que fue bendecido el primero de abril de 1827 por el padre fray Félix Martínez, del convento de San Gregorio de Orihuela. Para tal acontecimiento se efectuó una procesión desde la Iglesia hasta dicho lugar, que como recordatorio a la crucifixión de Jesucristo pasó a llamarse "El Calvario". En ella tomaron parte el clero y el pueblo en devota rogativa.

En el año 1846 aparecen en los registros municipales gastos para las celebraciones de las fiestas de la Semana Santa. Además de la procesión litúrgica del Domingo de Ramos, se realizan las de Viernes Santo y la Procesión del Encuentro, el Domingo de Resurrección, desfiles que continuaron efectuándose durante el período de tiempo de construcción del nuevo templo de la Inmaculada Concepción (1884-1901).

En el mes de enero de 1903 quedó constituida una sociedad titulada de Semana Santa, que, como su nombre indica, no tenía otro objeto que fomentar y atender el culto exterior de las imágenes que tomaban parte en dichas celebraciones. Esta asociación estuvo presidida por don Manuel Montesinos, quien tras años difíciles y de escasa participación, en 1907 ve cómo se celebran solemnes y grandiosas procesiones que fueron elogiadas en toda la comarca.

Parece ser que en 1912 tuvieron lugar procesiones que elevaron aún más la categoría de éstas: encabezadas por guardias carabineros con uniforme de gala a caballo, tomaban parte La Convocatoria, compuesta por jóvenes que ensayaban en el almacén del hermano de Ángel "El Primitivo"; La Verónica, propiedad del guardia municipal con el sobrenombre de "El Tonto de las Palas"; La Samaritana, propiedad de doña Rita Mercader, dueña de "El Café de España"; San Juan, de la familia Fortipiani; El Cristo Crucificado, de la familia Ballester; El Nazareno; El Cristo de la Caída; Ntra. Sra. de los Dolores, de las familias Rodríguez, Barceló y Pérez, y El Santo Sepulcro, cuya propiedad recaía en la Corporación Municipal. Todas ellas fueron destruidas en la guerra civil española y existe algo más de información en el libro "Historia de la Semana Santa en Torrevieja".

Al proclamarse la Segunda República en abril de 1931 dejaron de celebrarse todas las procesiones en Torrevieja, incluidas las de Semana Santa.

En el año 1940 se inició un nuevo período de desfiles pasionaloes, a partir de la celebración de la "Procesión de las Mantillas", en la que tomaba parte la imagen de la Virgen de la Esperanza. Igualmente se reanuda la celebración del vía crucis, y es a partir de 1950 cuando vuelven con fuerza las festividades de la Semana Santa, con continuidad, llegando incluso a pedir prestadas algunas imágenes a la ciudad de Orihuela.

Iniciada ya la década de los años sesenta, por diversos motivos, nunca aclarados suficientemente, ni otorgada oficialmente la responsabilidad a personas concretas, se inicia una triste y lamentable debacle, que hizo desaparecer por completo de forma paulatina todas las procesiones y Cofradías, pasando a un olvido tronos, pasos, imágenes, estandartes, etc.

En los años setenta se reúnen diferentes colectivos de torrevejenses con la intención de rescatar de nuevo los desfiles de la Semana Santa. Una persona que ha ido pasando de grupo en grupo ve cómo comienza a consolidarse su idea en mayo de 1981. Don Manuel Díaz Zafra, por su propia iniciativa y con el nimo de hacer una realidad la recuperación de las procesiones de Semana Santa, tras veinte años de desaparición, se echa a la calle para distribuir en comercios y lugares públicos un cartel, rotulado a mano, cuyo texto es el siguiente:

"Se necesitan personas interesadas en recuperar los desfiles procesionales de la Semana Santa. Teléfono 571.13.55."

Al mismo tiempo, el popular "Manolito Zafra" lo comunica a sus amistades y lo publica en el semanario "Vista Alegre", haciendo pronto en su propia casa, en la calle Orihuela, la primera sede de la nueva Semana Santa.

Manolito se reúne primeramente con don Mariano Montesinos Torregrosa "El Gato" y después lo hace con don Francisco Sala Aniorte. Con ellos entabla las primeras conversaciones sobre el motivo que le lleva adelante y éstos se muestran receptivos. Días más tarde y en una hoja de libreta, Manolito los inscribe como primeros socios de la Semana Santa, a los que se suman don Francisco Reyes Prieto Pérez, don Antonio Pedro Aráez Rubio, don Mariano Montesinos Serrano y doña Mari Cruz Hurtado Torrecillas.

Los primeros encuentros tuvieron lugar en la casa particular de don Mariano Montesinos Torregrosa "El Gato", en la calle del Turco.

Días más tarde son otras personas las que se suman a esta iniciativa. Don Mariano Montesinos Serrano y doña Mari Cruz Hurtado Torrecillas abren las puertas de su casa para efectuar la primera reunión, de la que saldría oficiosamente la firme decisión de recuperar las procesiones. En aquella ocasión junto a los mencionados se reunieron don Francisco Javier Torregrosa Villena, don Emilio Rogel Peralta, doña Ángeles Martínez Berná, doña Lucía Sáez, don Valentín Rodríguez Mercader y don Francisco Gómez Gómez.

Del resultado de esta reunión le fue comunicado al arcipreste don Ricardo Navarro Martínez la idea de crear una asociación para posibilitar la salida de las procesiones al año siguiente. Fue curiosa esta reunión, ya que, sin tener materialmente nada, se hablaba de capirotes que algunos de los presentes habían conocido en las calles y lo más singular, se habló incluso de caramelos.

Pronto se constituye la Junta Gestora, y con fecha 12 de junio de 1981, dicha Comisión Gestora pro-Semana Santa de Torrevieja saca a la opinión pública una nota que literalmente dice:

"Con motivo de la iniciativa de un grupo de personas, afortunadamente numeroso, para efectuar un relanzamiento de los desfiles procesionales de la Semana Santa, de lo que ya puede haber llegado eco a su conocimiento, nos servimos de la presente para invitarle y rogarle encarecidamente su asistencia a la reunión que se va a celebrar con este motivo el próximo miércoles 17 del corriente, a las 21,30 horas de la noche, en los locales del Grupo de Empresas Salinas de Torrevieja. Confiamos en su presencia. Agradecidos de antemano."

Aquella reunión fue ciertamente la primera que iría finalmente abocada a una mayor seriedad, gracias a la ilusión de los convocantes y al mismo tiempo por la acogida grande de personas que asistieron a la misma. Allí los asistentes dieron su primer voto de confianza con el fin de que se constituyera la Junta Mayor de Cofradías y se elaborara su primera Junta Directiva.

Comenzó la campaña de recogida y recuperación de objetos y enseres que quedaban de las anteriores Semanas Santas. Al mismo tiempo, era vital la captación de socios, se aprovechaba cualquier momento y lugar para ello.

Época hizo aquella tarde en el popular "bar de José María" en el que la mayoría de los clientes que se introdujeron salieron convertidos en socios.

Tras la elaboración de unos estatutos, el 12 de julio de 1981, a las 16,30 horas, se constituyó oficialmente la Junta Mayor de Cofradías y se aprobó dicho reglamento.

Con asistencia del arcipreste, en el salón parroquial de la Iglesia de la Inmaculada Concepción quedó establecida la primera Directiva de la Junta Mayor de Cofradías de la siguiente forma:

Director espiritual: don Ricardo Navarro Martínez.

Presidente honorífico: doña Rosa Mazón Valero (alcalde)

Presidente: don Francisco Sala Aniorte.

Vicepresidente: don Francisco J. Torregrosa Villena.

Secretaria: doña María de la Cruz Hurtado Torrecillas.

Vicesecretario: don Antonio Pedro Aráez Rubio.

Tesorero: don Mariano Montesinos Serrano.

Contador: don Francisco Reyes Prieto Pérez.

En representación de las Cofradías fueron los siguientes:

Cofradía del Cristo Crucificado: don Mariano Montesinos Torregrosa.

Cofradía de la Santa Mujer Verónica: doña Ángeles Martínez Berná.

Cofradía del Cristo Yacente: don Francisco J. Torregrosa Villena.

Cofradía del Stmo. Cristo de la Flagelación: don Antonio Pedro Aráez Rubio.

Cofradía de Ntra. Sra. de los Dolores: don Valentín Rodríguez Mercader.

Cofradía de San Juan Evangelista: don Ceferino Hódar Torregrosa.

Cofradía de Ntro. Padre Jesús de la Caída: don Francisco Gómez Gómez.